Install kartu jaringan WLAN
Tentunya, hal pertama kali yang harus dilakukan adalah memasang kartu jaringan WLAN anda dan sebaiknya dilakukan pada saat komputer tidak menyala. Pada kebanyakan kasus, anda mungkin harus memasang kartu adapter pada Laptop. Bagaimanapun juga dapat dipasang pada slot PCI atau USB untuk komputer Desktop.
Sebagai contoh, saya memasang kartu WLAN ORINOCO Gold kedalam Laptop Dell, saya memilihnya karena mempunya referansi yang bagus dari para ahlii industri dan para pembeli. Dan kartu jaringan ini juga masih menjadi pilihan, dapat dibuktikan untuk memiliki jangkauan yang baik sementara menangani sinyal yang kuat. Saya sangat merekomendasikan kartu WLAN ini untuk instalasi perusahaan.
Untuk kasus saya, Windows XP sudah diinstall pada komputer sebelum saya menambahkan kartu jaringan WLAN, tapi untuk tujuan tutorial ini, anda akan mencapai effect yang sama dengan menginstall Kartu jaringan WLAN sebelum memasukan Sistem Operasi XP. Jika anda sudah menginstallnya, kartu jaringan WLAN (dan driver serta utilitasnya) pada versi windows sebelumnya, dan anda ingin melakukan upgrade ke sistem Operasi Windows XP. Anda perlu memeriksa gotcha. Sebelum melakukan upgrade ke XP, uninstal driver dan utilitas yang berasal dari kartu jaringan WLAN. Jika tidak, maka anda akan ada beberapa error dan konflik pada konfigurasi WLAN anda ketika anda melakukan upgrade ke Windows XP
Periksalah jika Windows XP anda mengenali Kartu WLAN anda.
Once anda menyalakan komputer. Windows XP secara otomatis akan mengenali kartu WLAN anda. (built in database driver dari adapter WLAN). Setelah Sistem mengenali, Windows secara otomatis akan menambahkan daftar interface koneksi jaringan yang berlaku. Untuk memeriksanya lakukan:
- Klik Start | Control Panel.
- Klik Network And Internet Connections.
- Klik Network Connections.
Anda akan melihat icon yang berjudul Wireless Network Connection. Double-klik icon tersebut untuk menampilkan kotak status Wireless Network Conection (Gambar A). Pada dasarnya hampir sama dengan kotak status Local Area Connection (LAN) yang anda lihat ketika anda melakukan double-klik pada kartu ethernet standar, hanya saja ada satu perbedaan. Wireless mempunyai grafik yang sedikit lebih menarik dengan bar berwarna hijau untuk menunjukkan kekuatan sinyal dari koneksi gelombang radio anda.

Gambar A
Gambar status WLAN menunjukan kekuatan sinyal dari koneksi Wireless (warna hijau)
Mengkonfigurasi Jaringan Wireless
Ketika anda selesai mengkonfigurasi setting WLAN anda. Klik tombol Properties. Akan muncul setting properti network anda (Gambar B)

Gambar B
Adapter WLAN mempunyai tab konfigurasi tambahan yaitu, Tab Wireless Network
Klik pada Tab ini, maka akan nampak gambar C. Sekarang anda dapat melakukan konfigurasi adapter WLAN anda untuk melakukan koneksi ke bermacam Wireless Access Points (WAPs).

Gambar C
Tab Wireless Network dimana anda melakukan setup WLAN
Pertama, anda perlu memastikan untuk mencentang kotak cek ‘Use Windows To Configure My Wireless Network Settings. (Setting Standar). Anda akan diberitahu ada dua bagian pada tab Wireless Network ini. Yaitu bagian ‘ Available Networks’ dan ‘Prefered Network’. Pada bagian ‘Prefered Networks’, anda dapat melakukan setup koneksi WAP secara manual dengan melakukan klik ‘Add button’. Anda dapat memasukan nama Network (SSID) sebagai akses pointnya dan melakukan setup Wireless Encription Privacy (WEP) seperti ditunjukan pada gambar D.

Gambar D
Pada layar ‘Wireless Network Properties’ anda dappat melakukan setup ke akses point
Cara lain untuk melakukan koneksi ke WAP adalah dengan meng-klik tombol refresh pada bagian ‘Available Network’ (Gambar C). Windows akan memberikan jalan keluar dan mencari akses point terdekat dan memberikan daftar akses point tersebut kepada anda. Anda tinggal meng-klik salah satu yang inginkan anda gunakan dan kemudian klik Configure. Settingan ini akan menarik layar properties Wirleless Network yang sama seperti yang dirtunjukan pada gambar D. Hanya nama jaringan yang secara otomatis akan didiami. Setelah anda menyambung dengan settingan dan meng-klik Ok. WAP akan ditempatkan pada daftar anda pada bagian ‘Prefered Networks’
Sekarang, ketika anda menjelajahi lokasi baru (terutama satu lokasi yang mungkin anda akan kembali lagi), anda dapat membiarkannya aktif. Dan anda dapat menambahkan daftar ‘Preferred Networks’
Jika anda mempunyai multiple akses point pada satu lokasi, anda dapat menambahkan semuanya pada daftar ‘Preferred Network’ anda. Dan dengan mudah gunakan tombol Move Up dan Move Down untuk melakukan prioritas.
Ada satu settingan lagi yang harus anda perhatikan pada layar ini. Dimana anda dapat mengakses dengan meng-klik tombol ‘Advance’. Di sini, anda men-set pilihan anda pada batasan koneksi WLAN dengan kelebihan sebagai akses point atau melakukan koneksi secara peer-to-peer WLAN. (Prinsipnya anda tinggal melakukan koneksi kepada komputer klien lainnya yang telah terpasang adapter jaringan WLAN). Anda juga mempunyai pilihan ke tiga untuk melakukan koneksi ke ‘Any Available Network), yang akan menunjukan kepada anda kedua kategori tersebut. Yang sungguh2, pada lingkungan perusahaan, dan akan mempercayakannya pada akses point tersebut. Kamu juga mungkin akan membiarkan kotak cek ‘Automatically Connetc To Non-Preferred Networks’ tidak dipilih.
Otentikasi dan keamanan WLAN
Fitur lainnya yang menarik dari penerapan WLAN pada Windows XP adalah Windows XP mempunyai dukungan built ini kemanana IEEE 802.1x. Fitur ini akan mempermudah kebutuhan verifikasi adapter WLAN melalui berbagai macam mekanisme otentikasi standar termasuk RADIUS, smart cards dan sertificat. Fitur ini dapat dikonfigurasi pada tab ‘Autentication’ (Gambar E) pada halaman propertis network adapter.

Gambar E
Tab Autentikasi untuk melakukan konfigurasi kemanan 802.1x.
Penting sekali untuk diketahui bahwa 802.1x tidak terbatas hanya pada WLAN. Tapi juga dapat digunakan untuk koneksi ethernet standar 10/100.
Troubleshooting dan monitoring standar
Ketika anda membuat koneksi WLAN anda, ada dapat dengan mudah memoniitor reception dan bandwidth dari koneksi anda.
Pertama, masuklah ke properties dari adapter jaringanWLAN anda. (terlihat pada gambar B). Kemudian pilih kotak cek ‘Show Icon In Notification Area When Connected’. Pilihan ini akan menyimpan icon kecil dengan dua kompuetr pada Sistem Tray (Pada sudut kanan bawah dari layar monitor anda). Icon tersebut akan menandai ketika data sedang dikirim melalui interface jaringan ini dengan perubahan warna. (Layar monitor kecil berubah dari biru laut menjadi biru langit ketika data pindah). Ketika anda meletakan mouse pada icon tersebut, anda akan melihat informasi koneksi pada icon tersebut. Termasuk nama Jaringan Wireless yang anda gunakan (biasanya WAP), Kecepatan koneksi (dalam Mbps) dan kekuatan sinyal dari koneksi gelombang radio (dari ‘Very Low’ hingga ‘Excellent’)
Ringkasan
Setelah dipertimbangkan semuanya, Konfigurasi dan penerapam WLAN pada Windows XP sangat efektif. Konfigurasi ini meningkatkan fungsionalitas (terutama daya jelajah) dan membuat lebih mudah untuk menerapkan fitur jaringan seperti WEP dan RADIUS. Saya bahkan terkejut menemukan software client yang dipasang kedalam Windows XP adalah superior ke driver third-party dan utilitas yang datang dengan kartu WLAN untuk digunakan pada versi Windows sebelumnya. Saya menemukan bahwa pada Windows XP, kartu WLAN mempunyai waktu yang lebih mudah dalam menempati dan menangani koneksi wireless, dan mereka tidak mengalami inkonsistensi dan hang.